분포 : 황해도, 강원도 이남에 자생

번식 : 실생

용도 : 향신료, 약용

낙엽 과목으로 높이 3m, 탁엽이 변한 가시는 밑으로 약간 굽었으며 길이 1cm로 마주보며 달린다. 잎은 9~10개의 소엽으로 된 기수 우상 복엽이고,소엽은 난상 타원형이며 미요두, 원저로 길이 1~3.5cm이고 가장자리에 4~7개의 파상 톱니가 있으며, 톱니의 기부와 엽신에 선전이 있고 흔히 엽축에 가시가 있다.

꽃은 암수딴그루로 연한 황록색 소화가 액생하는 복총상화서를 이루며, 꽃 부분은 5개씩이고 5~6월에 개화한다.

열매는 적갈색으로 선점이 있으며 9~10월에 성숙한다.

* 산초나무 : 소엽은 11~21개로 많고 줄기의 가시는 서로 호생하며 꽃잎과 꽃받침잎이 구분되어 있다.